无锡正在打造国际制造业基地，并致力于建设高科技产业城，在这一过程中，工业设计无疑将成为一个重要的着力点。无锡在设计教育、企业设计能力、设计产业发展、设计国际合作、设计人才交流等方面发展迅猛，工业设计已成为无锡的特色产业。目前无锡市集聚了工业设计及相关研发类设计企业400多家，各类设计研发人员10000多名，推动者“无锡制造”向“无锡创造”的战略转变。创立“太湖奖”工业设计大赛，并将其推广到到国际舞台，体现了工业设计在无锡乃至全国的经济、文化和社会层面的重要性。
　　
　　“太湖奖”希望激发设计师与学生们的灵感和想象力，并能从中发现可运用于时间的技术与产品，他们将成就一个企业甚至产业，提升人们生活水平，贡献经济指标，推动人类与社会的进步。
　　
　　2011无锡“太湖奖”工业设计大赛已于去年11月份举办，在第九届中国（无锡）国际工业设计博览期间举办了颁奖典礼，颁奖典礼于2012年5月27日在无锡太湖国际博览中心二楼大厅举办，中国工业设计协会秘书长刘宁致辞，随后颁发了创新盛典最佳时尚、最佳绿色设计奖、最佳团队设计奖、最佳自主创新设计奖；并由颁奖嘉宾分别为获奖者颁奖。之后颁发了太湖奖的一、二、三等奖。