垃圾的焚烧处理已经成为城市垃圾的主要处理方式之一，具有回收热能和减量最彻底的特点，焚烧后的垃圾，体积可比原来减少85％到95％。但是垃圾直接燃烧中由于热利用低，燃烧不稳定，并且燃烧过程中形成二次污染严重。世界各国正在发展垃圾衍生燃料(Refuse Derived Fuel，简称RDF)技术。

　　RDF是由废弃物制造出的燃料。美国检查及材料协会(ASTM)按城市生活垃圾衍生燃料的加工程度、形状、用途等将RDF分成7类，见表。对于美国所讲的RDF，一般指RDF-2和RDF-3，瑞士、日本等国家通常所讲的RDF，一般是RDF-5。

　　表 RDF的产品分类

　　RDF 具有如下特征。运输性：由于是固体，提取容易，可用一般的运输车辆运输；贮存性：由于是干燥物，不会发生垃圾的特异臭味，可长期贮存；燃烧性：由于形状和性状均一，可保持一定的燃烧性能，低位发热量稳定，可望提高热效率；排气对策：发生的气体稳定，容易定出排气处理对策。由于进行稳定的燃烧，有减少二恶英类有害物质的产生；改善居住环境：由于实施可燃垃圾的再循环，可有效利用垃圾所持有的能量，推进再循环及有效进行垃圾处理。

　　RDF具有如下缺点：与石油或城市煤气相比，有提取难的问题(必须要有搬运装置，载重卡车等)；燃烧时发生残留物质问题(由于使用的炉不同，残渣发生量也不同，有必要进行残渣的处理)；必须有专烧锅炉。