水资源利用的系统观
按照系统科学的观点，宇宙万物千差万别，但均以系统的形式存在和深化。宇宙无垠，系统无垠。大到太阳系、银河系、星系群，小到原子、质子、层子，无一不是系统。现实生活中，系统的存在更是比比皆是，一条生产线，一个学校，一个企业，一个信息网络，一个特定工程和整个生态环境、社会经济体系，都构成了大小不等、繁简不一的系统。因此，系统在自然界、人类社会中普遍存在。水资源也是一个系统。可持续发展把经济、社会、资源与环境视为密不可分的整体，是一个典型的自然一经济一社会的复合大系统，或生态环境一经济社会结合一体的生态经济复合大系统。它是由生态系统与经济系统相互联系、相互作用、相互交织构成的具有一定结构和功能的复合系统，是人类一切活动，特别是经济活动的载体，任何经济活动(包括自然资源的利用)都是在一定的生态经济系统中发生、发展和完成的。
水是生态系统的组成要素和经济系统的物质基础。水以其存在的“三态"(气态、液态和固态)和运动形式贯穿于生态经济系统的全过程.构成整个系统的完整结构与功能。水在生态经济系统中的作用与地位，是其他任何要素和资源无法替代的。
以水事活动为主体的水资源系统与生态经济系统相辆合，就形成了水资源一生态一经济复合系统，属于专业性复合系统，简称为水资源复合系统。它与现行水资派系统的基本区别在于后者主要是工程技术系统，忽视或脱离生态环境系统，单纯为经济目标服务，而前者则是以生态经济系统为依托，实现水资源的持续利用，为可持续发展的多重目标服务。时至今日，水资源的开发、治理、保护需要纳人生态经济系统之中，并以生态规律、经济规律的基本理论为指导，实现水资源的永续利用。
我们将实现水的持续利用事业称为生态水利事业或产业，其理由是除表明水资源属于生态系统的一员外，我们更强调生态水利类似生态农业一样，具有可持续发展的功能与能力
