以公共建筑为例，其基准即以20世纪80年代改革开放初期建造的公共建筑作为比较能耗的基础，称为“基准建筑"。“基准建筑”围护结构、暖通空调设备及系统、照明设备的参数，都按当时情况选取。在保持与目前标准约定的室内环境参数的条件下，计算“基准建筑”全年的暖通空调和照明能耗，将它作为100%。我们再将现在设计的建筑按节能标准的规定参数或实测参数进行调整，即围护结构、暖通空调、照明参数均按节能标准规定设定或实测，计算其全年的暖通空调和照明能耗。100%-（设计建筑能耗/基准建筑能耗)%,即为该建筑的节能率。